MEGURO TAIKOBASHI — Le Pont-Tambour de Meguro

La neige recouvre tout : les pins alentour, les toits d'un hameau, et surtout le pont en arc que deux passants équipés de parapluies s'apprêtent à franchir. L'arche du pont, aussi haute que large, se reflète presque en cercle parfait dans l'eau bleu foncé d'un canal, tandis que la neige continue de tomber contre un ciel qui vire du gris à l'encre.

Cette planche appartient aux Cent Vues Célèbres d'Edo, publiée en 1857. Elle représente le Taikobashi — littéralement le « pont-tambour », nommé ainsi pour la courbe très prononcée de son arche, semblable à la peau tendue d'un tambour — et la colline voisine de Yūhi no Oka, la « colline du soleil couchant », dans le quartier de Meguro au sud-ouest d'Edo.

Le contraste entre la rigueur géométrique du pont et l'irrégularité de la neige sur les branches est la vraie affaire de cette estampe : la composition construit une forme presque abstraite — un demi-cercle qui, avec son reflet, devient un cercle plein — au milieu d'un paysage que l'hiver a rendu méconnaissable.

Cette image compte parmi celles qui ont le plus voyagé hors du Japon : elle fait partie des estampes que Vincent van Gogh a reproduites à l'huile après avoir découvert les Cent Vues Célèbres d'Edo à Paris dans les années 1880, aux côtés d'une autre planche de la même série montrant une averse sur un pont d'Edo.

Un pont sert à traverser ; celui-ci, avec son reflet qui le referme sur lui-même, semble surtout fait pour être regardé.