SATTA NO KAIJŌ — La Mer de Satta

Depuis la falaise du col de Satta, la baie de Suruga s'étend en larges bandes de bleu jusqu'à l'horizon ; au loin, le mont Fuji se détache, net et solitaire, sur un ciel dégradé du blanc au bleu profond. Au premier plan, des vagues stylisées en volutes bleu et blanc occupent l'essentiel de l'image, avec deux barques de pêcheurs prises dans leur mouvement.

Cette planche porte le numéro 23 de la série Trente-six Vues du Mont Fuji (Fugaku Sanjūrokkei), publiée en 1858 par l'éditeur Tsutaya Kichizō — l'une des dernières grandes séries de paysage d'Hiroshige. Son titre japonais, Suruga Satta no Kaijō, désigne précisément le site : la route côtière du col de Satta, dans l'actuelle Shimizu (préfecture de Shizuoka), l'un des passages les plus escarpés du Tōkaidō, où la route surplombait directement la mer.

Le col de Satta était depuis longtemps l'un des points de vue les plus réputés sur le Fuji le long du Tōkaidō : les voyageurs qui franchissaient ce passage difficile étaient récompensés par un dégagement soudain sur la montagne et la baie, après des kilomètres où la vue restait bouchée par le relief. La composition joue sur ce contraste — la turbulence des vagues gravées tout près de l'œil, l'immobilité du Fuji très loin — pour rendre sensible l'écart entre ce qui s'agite au premier plan et ce qui, plus loin, reste.

Le sujet du Fuji vu depuis la mer avait déjà été traité par Hokusai, dont la propre série Trente-six Vues du Mont Fuji, publiée une vingtaine d'années plus tôt, avait fixé le genre. Hiroshige y revient avec une palette plus sombre, une baie plus large et une composition presque entièrement absorbée par l'eau — deux regards sur un même sujet, aussi célèbre l'un que l'autre.

Ici, ce n'est pas la montagne qui bouge, mais tout ce qui l'entoure — et c'est bien ce qui, un siècle et demi plus tard, la rend reconnaissable entre toutes.