Le Manoir aux assiettes

D'un puits monte une forme sombre. En s'approchant, on voit qu'elle est faite d'assiettes empilées, composant un corps et un cou, terminés par un visage de femme aux cheveux défaits.

Hokusai grave cette planche vers 1831 pour une série d'histoires de fantômes, le Hyaku monogatari — les cent récits. Elle illustre l'un des contes les plus connus du Japon, celui d'Okiku, servante du manoir de Banchō. Accusée d'avoir perdu l'une des dix assiettes précieuses de la maison — elle ne l'avait pas perdue — elle fut jetée dans le puits. Depuis, dit-on, on l'entend compter chaque nuit : une, deux, trois… jusqu'à neuf, puis un cri.

L'idée d'Hokusai est d'une cruauté élégante : il ne dessine pas une femme hantée par des assiettes, il fait le fantôme avec les assiettes. L'objet de l'accusation est devenu son corps, indissociable désormais.

C'est assez exactement ce qu'une accusation injuste fait à quelqu'un.