Henri-Edmond Cross, de son vrai nom Henri-Edmond-Joseph Delacroix, naît le 20 mai 1856 à Douai. Il adopte le pseudonyme Cross vers 1880, pour éviter la confusion avec Eugène Delacroix. Formé à Paris, il pratique d'abord un réalisme sombre avant de s'ouvrir, à la fin des années 1880, à l'impressionnisme.

Sa rencontre avec Paul Signac en 1883, puis la fondation en 1884 de la Société des Artistes indépendants avec Georges Seurat, l'amènent au divisionnisme : juxtaposer sur la toile de petites touches de couleur pure. Installé sur la Côte d'Azur à partir de 1891, à Saint-Clair, près du Lavandou, Cross en fait le sujet de sa maturité : mer, pins, jardins méridionaux.

Cette lumière marque durablement Henri Matisse : l'été 1904 passé auprès de Cross à Saint-Tropez donne naissance à Luxe, calme et volupté, tableau charnière entre néo-impressionnisme et fauvisme naissant. Henri-Edmond Cross meurt le 16 mai 1910 à Saint-Clair.